REVISTA | Noul Vechi Vest: Kelly Reichardt este „Meek's Cutoff”
Îmbunătățindu-și valorile de producție, fără a-și compromite stilul minimalist, Kelly Reichardt și-a făcut totuși filmul cel mai accesibil cu „Meek's Cutoff”, un western de rezervă, sfidător neconvențional, care traficează în atmosferă și subversiunea așteptărilor, mai degrabă decât orice fel de rezolvare ușoară. Pacientă, dar niciodată plictisitoare, povestea urmărește un trio de familii din 1845, pierdute de-a lungul Oregon Trail sub îndrumarea neplăcută a unui om enigmatic de munte. Trecând accentul de la masculinitatea rampantă asociată cu majoritatea occidentalilor spre izolarea femeilor din grup, Reichardt creează o narațiune foarte texturată, care invocă atât mitologia frontierei americane, cât și o transcendă inteligent.
Luând semne din scenariul lui Jon Raymond, Reichardt creează o imersiune constantă în priveliștile și sunetele vieții personajelor sale, dedicând câteva minute rutinei lor de călătorie zilnică înainte de a vorbi o singură linie de dialog. (Fanii jocului video clasic „Oregon Trail” se vor simți instantaneu ca acasă.) Contextul rătăcirii lor devine clar atunci când unul dintre bărbați gravă un singur cuvânt pe un trunchi de copac mort, aflat în soare: „Pierdut”. o serie de conversații șoptite, aflăm că Stephen Meek (Bruce Greenwood) a fost angajat pentru a-i ghida peste Munții Cascade și nu și-a îndeplinit exact promisiunea. Luptându-se să supraviețuiască în condiții dure, majoritatea grupului a devenit suspectă de fiabilitatea și motivele Meek. Bazat pe un incident real, situația lor se construiește sub o presiune din ce în ce mai frenetică, pe măsură ce peisajul bland se ridică la o vedere visătoare care transcende realitatea și invocă dimensiuni mitologice.
În timp ce cadrul pieselor periodice duce filmul dincolo de schițele existențiale moderne ale „Wendy și Lucy” și „Old Joy”, Reichardt afișează aceeași capacitate de a-și împleti personajele cu mediul lor. Distribuția include o mână de talente de liga destul de mari îngropate sub eșarfe încrețite și pălării de cowboy. Paul Dano, Zoe Kazan, Shirley Henderson și Will Patton se ascund mai ales în colțurile cadrului, însă Michelle Williams iese în evidență ca proto-feminista agresivă Emily Tetherow, al cărui scepticism pentru Meek o duce în cele din urmă să preia controlul situației.
În mod conceptual, „Meek’s Cutoff” conține un astfel de castel de schelet și fundal vacuous, care uneori are mai multe în comun cu „Lifeboat” -ul lui Alfred Hitchcock decât orice precedent occidental dat. Cu toate acestea, Reichardt nu a arătat niciodată interesul tacticii de suspans rudimentare, iar „Meek’s Cutoff” se dedică rar la ele. (Când se întâmplă, în scenele în care tunurile desfăcute ale buchetului se desprind în mod repetat, obținem sclipiri ale unui film mai mic.) În schimb, vraja ei își derivă mult puterea din mediul înclinat. Peisajul arătos, capturat de cinematograful Christopher Blauvelt în nuanțe expresive de portocaliu și maro, amintește de ambientarea „Gerry” de Gus Van Sant (care, întâmplător, a folosit aceeași locație scout), în măsura în care ambele filme depun eforturi considerabile pentru a pune umanitatea împotriva frigului , amenințări nesimpatice ale naturii. Scorul extrem de scăzut al lui Jeff Grace (care amintește de lucrarea lui Jonny Greenwood la „There Will Be Blood”) sugerează misterul sufocant al geografiei pentru nomazi prinși în ea.
Fără un început sau sfârșit definitor, „Meek’s Cutoff” curge pur și simplu de-a lungul, stabilizat de gravite istorice și de intensitatea ascendentă a genului în cauză. În cele din urmă, Reichardt trece dincolo de simpla observare a misiunii lor pentru a crea o parabolă despre rasism. Când bărbații din grup surprind un american nativ (Rod Rondeaux) și decid să-l folosească pentru a-l înlocui pe Meek ca ghid al lor, mâna angajată suspectă descarcă o serie de epitetele împotriva prizonierului lor, contribuind la atacul paranoiei. Oare omul cu fața de piatră îi va duce la apă sau la o ambuscadă? Reichardt îl lasă ambiguu, în schimb se concentrează pe dorința tot mai mare a lui Emily de a înțelege celălalt capturat. În timp ce Meek este ticălosul poveștii, nativul american servește ca o prezență complet extraterestră, inocența sa probabilă provocând normele ideologice ale perioadei - și autoritatea predeterminată a lui Meek însuși. O scenă esențială găsește indienii scandând asupra unui călător bolnav, în timp ce Reichardt se îndepărtează de privitorii albi, expresiile lor rămânând undeva între uimire și neîncredere.
În mâinile greșite, „Meek’s Cutoff” ar putea părea să se încolăcească fără un scop tangibil, dar Reichardt îi oferă mai multe: Meek, cu barbă și purtând constant un scowl, are un fel de prezență cruntă simbolică a Vechiului Vest în memoria culturală americană ( și, cu insistența sa continuă, că civilizația se află chiar dincolo de dealul următor, o metaforă la îndemână pentru mașinațiile lui Dick Cheney). Însă filmul respinge imobilitatea acestei concepții, în special cu un stand-off atipic tensionat în care personajul lui Williams deține cea mai mare armă. Până la lovitura finală, Reichardt a adus o mustrare ispititoare fanteziei casei de pe raza de acțiune. „Nu ne-am pierdut”, insistă Meek atunci când se confruntă cu opoziția la conducerea sa. „Ne găsim doar drumul.” Îndreptându-și încrederea pe câmpiile deșertului larg deschise, „Meek's Cutoff” reușește în cele din urmă ca un roadtrip către nicăieri.
criticWIRE grad: A
Această recenzie a fost publicată inițial în cadrul acoperirii indieWIRE a Festivalului Internațional de Film de la Toronto de anul trecut. „Meek’s Cutoff” se deschide vineri, 8 aprilie.
